इस्पात का वैश्विक प्रभाव और आवश्यक मांग

दुनिया के सबसे बड़े इस्पात उत्पादक देश चीन में इस्पात निर्यात में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। इस वर्ष की पहली तिमाही में, निर्यात लगभग 26 मिलियन टन तक पहुँच गया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 28% की आश्चर्यजनक वृद्धि है। यह वृद्धि मुख्य रूप से घरेलू संपत्ति संकट के कारण है, जिसने स्थानीय माँग को कम कर दिया है। परिणामस्वरूप, चीनी इस्पात मिलें अपने अतिरिक्त उत्पादन को बेचने के लिए विदेशों की ओर रुख कर रही हैं।

इस बढ़े हुए निर्यात का असर दूर-दूर तक महसूस किया जा रहा है। एशिया में, वियतनाम जैसे देश, जो चीनी इस्पात का सबसे बड़ा एकल खरीदार है, ने चीनी उत्पादों के आयात की जाँच शुरू कर दी है। इस बीच, लैटिन अमेरिका में, पहली तिमाही में ब्राज़ील को निर्यात में 29% की वृद्धि हुई, और कोलंबिया तथा चिली को निर्यात में क्रमशः 46% और 32% की वृद्धि हुई। इसके जवाब में, इन देशों ने इस वृद्धि का मुकाबला करने के लिए या तो व्यापारिक उपाय शुरू कर दिए हैं या कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, चिली की इस्पात निर्माता कंपनी CAP SA ने सरकार द्वारा कुछ चीनी उत्पादों पर शुल्क लगाए जाने के बाद अपनी मिलें बंद करने का निर्णय वापस ले लिया।

हालाँकि अमेरिका चीनी इस्पात का प्रमुख प्रत्यक्ष आयातक नहीं है, फिर भी वह इस प्रतिस्पर्धा में शामिल हो गया है। राष्ट्रपति जो बाइडेन ने कुछ चीनी इस्पात उत्पादों पर 25% तक का शुल्क लगाने का आह्वान किया है। यह कदम अमेरिका की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत वह इस्पात सहित विभिन्न उद्योगों में चीनी अति-क्षमता को संबोधित करना चाहता है।

टैरिफ वृद्धि और उसके परिणाम

टैरिफ बढ़ाने वाला अमेरिका अकेला देश नहीं है। दरअसल, वैश्विक इस्पात व्यापार युद्ध में टैरिफ उपाय एक आम हथियार बन गए हैं। ये टैरिफ घरेलू इस्पात उत्पादकों को सस्ते आयात से बचाने और स्थानीय उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए बनाए गए हैं। हालाँकि, अर्थशास्त्री इन उपायों की प्रभावशीलता पर विभाजित हैं। हालाँकि ये घरेलू उद्योगों को अल्पकालिक बढ़ावा दे सकते हैं, लेकिन इनसे उपभोक्ताओं के लिए कीमतें बढ़ सकती हैं और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में संभावित रूप से व्यवधान पैदा हो सकता है।

उदाहरण के लिए, जब अमेरिका ने आयातित इस्पात पर उच्च शुल्क लगाया, तो शुरुआत में घरेलू इस्पात उत्पादन में वृद्धि हुई। हालाँकि, इसका यह भी अर्थ था कि इस्पात पर निर्भर अमेरिकी निर्माता, जैसे कि ऑटोमोटिव और निर्माण उद्योग, को उच्च लागत का सामना करना पड़ा। इससे वैश्विक बाजार में उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता कम हो सकती है।

यूरोप में, इस्पात उद्योग चुनौतियों की तिहरी मार से जूझ रहा है: अमेरिका द्वारा धारा 232 के तहत टैरिफ में वृद्धि, ऊर्जा की ऊँची लागत और सस्ते चीनी इस्पात का आगमन। थिसेनक्रुप ने चेतावनी दी है कि ये कारक यूरोपीय इस्पात उद्योग को पूरी तरह से खत्म कर सकते हैं। यूरोपीय इस्पात निर्माता यूरोपीय संघ से क्षेत्र के इस्पात क्षेत्र, जो इसके औद्योगिक आधार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, की रक्षा के लिए एक समन्वित प्रतिक्रिया की माँग कर रहे हैं।

स्टील बाजार में नए रुझान

व्यापार तनाव और टैरिफ़ युद्धों के बीच, वैश्विक इस्पात बाजार में भी कई नए रुझान उभर रहे हैं। ऐसा ही एक रुझान उच्च-गुणवत्ता वाले और विशिष्ट इस्पात उत्पादों की बढ़ती मांग है। ऑटोमोटिव, एयरोस्पेस और नवीकरणीय ऊर्जा जैसे उद्योगों के निरंतर विकास के साथ, उच्च शक्ति-भार अनुपात, संक्षारण प्रतिरोध और ताप प्रतिरोध जैसे विशिष्ट गुणों वाले इस्पात की मांग भी बढ़ रही है।

उदाहरण के लिए, ऑटोमोटिव उद्योग में, इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की ओर रुझान उन्नत, उच्च-शक्ति वाले स्टील की मांग को बढ़ा रहा है। ये स्टील हल्के होते हैं, जिससे ईवी की ऊर्जा दक्षता में सुधार होता है, साथ ही आवश्यक सुरक्षा और संरचनात्मक अखंडता भी बनी रहती है। नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र में, स्टील का उपयोग पवन टर्बाइनों और सौर ऊर्जा संयंत्रों के निर्माण में किया जाता है। इन संयंत्रों के संचालन के लिए कठोर पर्यावरणीय परिस्थितियों में ऐसे स्टील की आवश्यकता होती है जो जंग और अत्यधिक मौसम का सामना कर सके।

एक और प्रवृत्ति इस्पात उद्योग में स्थिरता पर बढ़ता ध्यान है। कार्बन उत्सर्जन को कम करने की वैश्विक पहल के साथ, इस्पात निर्माताओं पर अधिक पर्यावरण-अनुकूल उत्पादन विधियों को अपनाने का दबाव है। एसएसएबी जैसी कुछ कंपनियाँ हाइड्रोजन-आधारित इस्पात निर्माण की दिशा में अग्रणी भूमिका निभा रही हैं, जिसमें कार्बन उत्सर्जन को उल्लेखनीय रूप से कम करने की क्षमता है। हालाँकि, ये प्रौद्योगिकियाँ वर्तमान में 30-60% महंगी हैं और बड़े पैमाने पर लागू करने के लिए पर्याप्त पूंजी निवेश और लंबी समय-सीमा की आवश्यकता होती है।

निष्कर्षतः, वैश्विक इस्पात बाजार उथल-पुथल की स्थिति में है। बढ़ते निर्यात, टैरिफ वृद्धि और उभरते रुझानों का संयोजन दुनिया भर के इस्पात उत्पादकों, उपभोक्ताओं और नीति निर्माताओं के लिए चुनौतियाँ और अवसर दोनों पैदा कर रहा है। जैसे-जैसे उद्योग इन बदलावों के अनुकूल ढलता जा रहा है, घरेलू उद्योगों की सुरक्षा, मुक्त व्यापार को बढ़ावा देने और वैश्विक अर्थव्यवस्था की बदलती माँगों को पूरा करने के बीच संतुलन बनाना बेहद ज़रूरी होगा।